L'ALE UE-Corée et les produits cosmétiques : quand les formalités administratives relatives à l'origine valent la peine d'être effectuées

Une acheteuse lyonnaise nous transfère un échange avec son fournisseur coréen. Onze e-mails en deux semaines, et le fournisseur a enfin accepté de « mettre la mention ALE sur la facture » pour une commande de sérums, de lotions toniques et d’une crème solaire. Elle veut savoir si la formulation est correcte. Elle l’est. Mais chaque ligne de cette facture entre déjà dans l’UE à 0 % de droits, et c’était le cas bien avant l’accord : ces deux semaines ne lui ont rien rapporté.

L’accord UE-Corée s’applique depuis le 1er juillet 2011. Pour l’essentiel de ce qu’importe un revendeur de K-beauty, il n’a aucun intérêt, car le droit normal sur les soins de la peau, le maquillage et les soins capillaires était déjà nul. Il rapporte sur une courte liste de codes, et sur ceux-là, il rapporte vraiment.

En bref

• Soins de la peau, protection solaire, maquillage, soins capillaires et dentifrice (SH 3303, 3304, 3305, 3306) affichent dans TARIC un droit pays tiers de 0 % pour les marchandises originaires de Corée au 1er septembre 2026 : la préférence UE-Corée ne fait donc rien gagner sur ces produits.
• Déodorants, préparations pour le bain, après-rasage, lingettes cosmétiques imprégnées et masques en tissu non tissé (SH 3307) supportent 6,5 % de droits, et les nettoyants pour la peau liquides ou en crème (SH 3401 30) 4,0 % ; une déclaration d’origine sur la facture ramène les deux à 0 % au titre de l’ALE UE-Corée.
• L’article 16 du protocole sur l’origine de l’ALE permet à tout exportateur d’autodéclarer l’origine pour un envoi d’une valeur maximale de 6 000 EUR ; au-delà, l’exportateur coréen doit avoir le statut d’exportateur agréé et faire figurer son numéro d’autorisation douanière dans la déclaration. Les certificats EUR.1 et les numéros REX n’existent pas dans cet accord.

Là où l’accord ne rapporte rien, et là où il rapporte 6,5 %

Un taux préférentiel n’a d’intérêt que si le taux normal est supérieur à zéro. Lecture de TARIC au 1er septembre 2026, avec la Corée comme pays d’origine : 3303 (parfums), 3304 (soins de la peau, protection solaire, maquillage), 3305 (soins capillaires), 3306 (dentifrice) et 3401 11 (savons en pain) affichent tous un droit pays tiers de 0 %, et la préférence au titre de la décision 2011/265/UE du Conseil affiche également 0 %. Tout ce qui relève du 3307 supporte 6,5 % : déodorants, préparations pour le bain, après-rasage, ainsi que le 3307 90, où se classent les lingettes cosmétiques imprégnées, les lingettes démaquillantes et les masques en tissu non tissé. Le code 3401 30 00, produits tensioactifs pour le lavage de la peau sous forme liquide ou de crème, supporte 4,0 % et couvre une bonne partie des nettoyants moussants et des gels douche.

Sur un envoi de 30 000 EUR de sérums et de crèmes, l’accord vaut 0 EUR. Sur 30 000 EUR de nettoyants moussants en 3401 30, il vaut 1 200 EUR, et sur 30 000 EUR de déodorants ou de lingettes en 3307, il vaut 1 950 EUR, auxquels s’ajoute la TVA à l’importation qui serait sinon perçue sur ces droits. Les droits sont calculés sur la valeur en douane, fret jusqu’à la frontière de l’UE compris : l’économie réelle est donc légèrement supérieure. Le détail figure dans la décomposition du coût de revient rendu et le volet TVA dans le guide de la TVA à l’importation.

Le piège, c’est le classement. Un baume démaquillant, une huile démaquillante, un nettoyant moussant et une eau micellaire peuvent relever du 3304 99 à 0 %, du 3307 90 à 6,5 % ou du 3401 30 à 4 % selon leur composition, et seul un renseignement tarifaire contraignant (RTC) délivré par votre administration douanière tranche la question. Fixez le code avant de courir après les justificatifs d’origine, car c’est le code qui détermine s’il y a quelque chose à économiser.

À quoi ressemble la preuve d’origine en 2026

La preuve est une phrase portée sur un document commercial. L’article 15, paragraphe 1, du protocole sur l’origine accorde la préférence sur la base d’une déclaration de l’exportateur figurant sur une facture, un bon de livraison ou tout autre document commercial identifiant les marchandises. Aucune chambre de commerce ni aucun autre organisme ne peut l’établir à la place de l’exportateur. Le libellé est fixé à l’annexe III et reproduit dans l’e-mail ci-dessous ; il est suivi du lieu, de la date et de la signature manuscrite de l’exportateur, sauf si celui-ci est agréé et a remis à la douane un engagement écrit, auquel cas l’article 16, paragraphe 5, le dispense de signature.

Le seuil déterminant est de 6 000 EUR par envoi. Jusqu’à cette valeur, tout exportateur peut établir la déclaration au titre de l’article 16, paragraphe 1. Au-delà, l’exportateur doit avoir le statut d’exportateur agréé, accordé par le Korea Customs Service, et l’article 17, paragraphe 3, impose le numéro d’autorisation douanière dans la déclaration elle-même. Une mention ALE au-delà de 6 000 EUR avec des parenthèses vides n’est qu’une décoration : votre commissionnaire en douane dédouanera au taux plein ou reviendra vers vous pour obtenir le numéro.

Une déclaration est valable 12 mois à compter de la date de son établissement (article 18, paragraphe 1). Si la douane de l’UE a ensuite des doutes sur l’origine, l’article 27 lui permet de demander une vérification aux autorités coréennes, et si aucune réponse satisfaisante n’arrive dans un délai de 10 mois, la préférence est refusée. Les droits recouvrés sont à la charge de l’importateur de l’UE, c’est-à-dire vous, parfois des années après l’expédition. Sur une ligne à 0 %, ce risque est nul. Sur des lignes en 3307, il représente des sommes réelles.

REX, exportateur agréé et le numéro dont votre fournisseur a réellement besoin

Certains fournisseurs coréens proposent un « numéro REX ». Le système des exportateurs enregistrés relève du SPG de l’UE et d’accords plus récents, comme ceux conclus avec le Canada, le Japon et le Vietnam ; le protocole UE-Corée lui est antérieur et prévoit à la place un article sur l’exportateur agréé. Ce qu’il vous faut au-delà de 6 000 EUR, c’est le numéro d’autorisation d’exportateur agréé délivré par le Korea Customs Service. Si le fournisseur n’en a pas, trois options : l’envoi reste sous 6 000 EUR, vous payez le droit plein sur les lignes taxables, ou vous achetez ces lignes auprès d’un exportateur agréé. En général, nous préférons payer 6,5 % sur deux références de déodorants plutôt que de scinder une commande propre en trois expéditions pour rester sous le seuil.

Acheter auprès d’un négociant, et marchandises transitant par Hong Kong

La plupart des petits importateurs achètent auprès d’une société de négoce coréenne, et non directement à l’usine. Le protocole le permet : les articles 15 et 16 parlent de « l’exportateur » sans jamais exiger qu’il soit le fabricant. Deux conditions en découlent. L’article 16, paragraphe 3, oblige l’exportateur à pouvoir présenter tous les documents appropriés établissant le caractère originaire, y compris les déclarations de ses fournisseurs ou des fabricants : un négociant qui achète des produits finis sans détenir de déclaration du fabricant ne peut donc pas légalement signer, aussi coréenne que soit la marque. Par ailleurs, l’agrément est attaché à l’exportateur, pas à l’usine : un négociant sans statut d’exportateur agréé peut autodéclarer jusqu’à 6 000 EUR, même si le fabricant est agréé. Si la facture émane de l’entité du fournisseur à Hong Kong ou à Singapour, la déclaration doit toujours être établie par l’exportateur sur un document commercial couvrant ces marchandises, et l’entité qui facture n’est généralement pas l’exportateur.

Le transit en lui-même est autorisé. L’article 13, paragraphe 1, permet aux marchandises de passer par un pays tiers avec transbordement ou entreposage temporaire, à condition qu’elles n’y soient pas mises en libre pratique et ne subissent aucune opération autre que le déchargement, le rechargement ou leur conservation en l’état. En pratique, cela suppose une lettre de transport aérien ou un connaissement direct de la Corée jusqu’à votre aéroport ou port de l’UE, que la douane peut demander à consulter. Des marchandises dédouanées dans un entrepôt à Dubaï ou à Hong Kong puis réexportées ont perdu la préférence.

La règle de décision et l’e-mail à envoyer

1. Classer d’abord chaque ligne. Si toutes les lignes relèvent des positions 3303, 3304, 3305, 3306 ou 3401 11, ne demandez pas de déclaration d’origine : cela entame la bonne volonté du fournisseur sans rien faire économiser.
2. Si une ligne relève du 3307 ou du 3401 30, multiplier la valeur en douane de ces lignes par 6,5 % ou 4,0 %. Personne ne publie ce que facturent les commissionnaires pour demander une préférence : demandez au vôtre ses honoraires par déclaration, et payez les droits s’ils sont inférieurs.
3. Si les droits sont plus élevés, envoyer ce message avant que la facture proforma ne soit définitive.

Objet : déclaration d’origine pour la commande [numéro], ALE UE-Corée

Bonjour [nom],

Les lignes [x] et [y] de cette commande relèvent des positions SH 3307 / 3401 30 et sont soumises à des droits dans l’UE ; nous allons donc demander la préférence au titre de l’accord UE-Corée. Avant de confirmer, trois points.

1. [Société] dispose-t-elle du statut d’exportateur agréé auprès du Korea Customs Service ? Si oui, merci de nous communiquer le numéro d’autorisation douanière. Si non, merci de nous le préciser. La valeur de l’envoi dépassant 6 000 EUR, nous ne pouvons pas demander la préférence sans ce numéro.

2. Merci de confirmer que la facture commerciale portera la mention suivante, avec le numéro entre parenthèses, ainsi que le lieu, la date et la signature : « L’exportateur des produits couverts par le présent document (autorisation douanière n° ...) déclare que, sauf indication claire du contraire, ces produits ont l’origine préférentielle Corée. »

3. Merci de confirmer que vous détenez les déclarations d’origine du fabricant pour ces lignes et que les marchandises voyageront sous une lettre de transport aérien directe depuis la Corée, sans mise en libre pratique dans un pays tiers.

Les lignes de soins de la peau de cette même commande ne nécessitent rien de tout cela : leur droit dans l’UE est déjà de 0 %.

Cordialement, [nom]

Questions fréquentes des acheteurs

Faut-il un certificat EUR.1 pour les cosmétiques coréens ?

Non. L’accord fonctionne uniquement par autocertification, et Access2Markets indique qu’un formulaire EUR.1 ne sera pas accepté comme preuve d’origine. Un certificat d’origine délivré par une chambre de commerce ne réduit pas non plus les droits.

Peut-on demander la préférence après un dédouanement au taux plein ?

Le protocole permet d’établir une déclaration d’origine après l’exportation, à condition qu’elle parvienne à la douane d’importation au plus tard deux ans après l’importation. Les douanes nationales peuvent fixer un délai plus court : renseignez-vous auprès de votre commissionnaire sur la procédure de demande de remboursement dans votre pays.

La mention « Made in Korea » sur la boîte vaut-elle preuve d’origine ?

Non. Le pays d’origine sur l’emballage est une obligation d’étiquetage prévue à l’article 19, paragraphe 1, du règlement (CE) n° 1223/2009 pour les cosmétiques importés, et s’applique quel que soit le taux de droit. L’origine préférentielle se prouve par la déclaration sur la facture, et un produit étiqueté Made in Korea peut ne pas satisfaire aux règles d’origine du protocole si l’exportateur ne peut pas le justifier.

Sources

• EUR-Lex, protocole relatif à la définition de la notion de produits originaires, accord de libre-échange UE-Corée (2011)
• Commission européenne, informations TARIC sur les mesures pour le 3307 90 00, origine Corée, date de simulation 1er septembre 2026
• Commission européenne, Access2Markets, accord de libre-échange UE-Corée du Sud (2026)
• Korea Customs Service, portail ALE, exportateur agréé (2026)
• EUR-Lex, règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques (2009)

Taux TARIC consultés le 1er septembre 2026 ; articles du protocole et Access2Markets consultés le 2 septembre 2026. Informations générales, ne constituant pas un conseil douanier.